行星的质量永远超不过恒星的质量，这背后藏着什么奥秘？

太阳系中的太阳是一颗能够发光发热的恒星，围绕它转的是一些行星、矮行星、小行星等。太阳的质量约占整个太阳系质量的99.8%，行星中巨大的木星也不到太阳质量的千分之一。

有没有行星的质量大于恒星质量的可能？真的没有，从理论上讲宇宙中不会存在这样的可能。

恒星能够发光是因为中心附近进行着核聚变。宇宙中最多的元素是氢，其次是氦，大量的轻元素依靠万有引力聚集在一起，聚集的过程中减小的引力势能使得中心处的温度不断升高，当温度和压强高到能够点燃氢的核聚变时，一颗恒星就诞生了。如果恒星吸引了更多的物质，恒星中心处的核聚变就越剧烈。同样的道理，如果不断增加一颗行星的质量，高温和高压也会点燃这颗行星上的核聚变，那样行星就变成了一颗恒星。

有人可能会有问题：轻元素在恒星上会通过核聚变变成重一些的元素，而恒星上的核聚变最多能够聚变到铁元素，铁及元素周期表上排在铁元素之后的元素不能发生核聚变。如果一颗行星不断聚集的是重元素，还能点燃核聚变变成恒星吗？

能够不断聚集比较重的元素的星球只能是比较小的类地行星，因为小质量星球的引力阻挡不住氢和氦的逃离。行星是在星云中诞生的，最开始重的元素依靠相互吸引结合在一起，它们对轻元素的作用比较弱。比如地球的质量比较小，对氢气和氦气等小分子量气体的吸引力就比较小，这些小分子量气体的分子平均速率比较大，超过地球的第二宇宙速度后就有可能逃离地球。所以尽管氢和氦是宇宙中丰度最高的两种元素，地球的大气层中却只有极少量的氢和氦。

星云中含量最多的元素毕竟是氢和氦，能够占到星云质量的98%以上。当行星的质量达到一定程度后，星球的第二宇宙速度就变得比较大，就能够大量吸收拥有最广大数量的轻元素变成海王星那样的冰巨星，再进一步吸收轻元素就会变成木星那样的类木行星。如果太阳系中的木星还能继续吸收轻元素，当质量变为现在的13倍之后，就能点燃中心处的氘聚变。若是木星的质量变为现在的80余倍，就能点燃中心处的氕聚变。在这个生长过程中不仅星球的质量在增加，氢和氦所占的比重也在增加。

如果你给成长中的类木行星投入重元素，其增加的质量会使得星球吸引更多的轻元素。投入1份质量的重元素可能会有50份质量的轻元素随之被吸引过去。最终还是朝着点燃中心处的核聚变方向发展。

当一颗恒星结束核聚变后可能会变成白矮星、中子星、黑洞，之前围绕它转动的行星可能还在继续绕着恒星的残骸转动。此时行星的体积很可能会大于白矮星、中子星等恒星残骸的体积，不过恒星的残骸一般不被看作是恒星。